Et si tu pouvais combiner la précision d’une transmission route avec la polyvalence d’une transmission VTT ? C’est exactement ce que proposent les montages mullet. De plus en plus populaires chez les bikepackers, ces combinaisons hybrides offrent une plage de vitesses plus large, plus de simplicité… et parfois même plus de fiabilité. Dans cet article, je t’explique comment ça fonctionne, pourquoi c’est intéressant pour le gravel et le voyage, et quelles sont les options disponibles.
Sommaire
C’est quoi une transmission mullet ?
Une transmission mullet, c’est l’association d’un levier de route (drop-bar, comme sur un vélo de gravel) avec un dérailleur VTT. Le résultat ? Une plage de vitesses ultra-large, parfaite pour grimper des cols avec un vélo chargé ou cruiser à vide sur le plat, le tout avec un seul plateau. Simple, efficace, et sans prise de tête.
Pour les non-initiés, voici une explication rapide : normalement, les leviers de route et les dérailleurs VTT ne sont pas conçus pour fonctionner ensemble à cause de différences dans le ratio de tirage (c’est-à-dire la distance que parcourt le dérailleur pour chaque mouvement du levier). Mais grâce à des solutions officielles ou des montages astucieux, on peut maintenant les faire coopérer harmonieusement.
Pourquoi le montage mullet peut être utile pour le Bikepacking ?
Quand tu pars en bikepacking, surtout en montagne ou sur des terrains accidentés, tu as besoin de polyvalence. Voici pourquoi le mullet est un game-changer :
- Plus de plage de vitesses : Avec une cassette allant jusqu’à 50 ou 52 dents, tu peux grimper des murs avec ton barda sans exploser tes genoux.
- Mono plateau uniquement : Un seul plateau, donc moins de pièces qui peuvent casser ou se dérégler. En voyage, la simplicité est reine.
- Simplicité d’usage : Un seul levier à gérer, pas de risque de se tromper entre grand et petit plateau.
- Compatibilité : Dans certains cas, tu peux même réutiliser du matériel que tu as déjà, comme ton levier de route ou ton dérailleur VTT.
Les marques qui proposent du mullet « officiel »
Les grandes marques ont flairé le filon et proposent maintenant des solutions pour les amateurs de mullet. Voici les principales :
SRAM : le pionnier du mullet AXS
SRAM a été le premier à proposer un système sans friction entre route et VTT grâce à son écosystème AXS. Tu peux associer un levier de route (Force, Rival, Red AXS) à un dérailleur Eagle AXS, conçu pour les cassettes XXL (10-50, 10-52).
- Avantages : Fiable, sans câble, précis.
- Inconvénients : Budget costaud (env. 1 500–2 000 € le groupe complet). Et n’oublie pas de gérer la batterie en bikepacking : une recharge peut être nécessaire sur les longs trips, ce qui peut être un défi en pleine nature.
Campagnolo Ekar : un semi-mullet en natif
Campagnolo a pris une autre voie avec son groupe Ekar 13v, qui propose une cassette 9–42 ou 10–44 d’origine. Ce n’est pas un mullet au sens strict (tout vient de la route), mais la plage de développement est très proche de celle d’un mix route/VTT.
- Avantages : Léger, fluide, très chic.
- Inconvénients : Moins facile à trouver, cher en pièces détachées.
Shimano entre (enfin) dans la danse avec CUES drop-bar
C’est la grosse nouveauté de 2025 : Shimano lance une version drop-bar de son groupe CUES, jusque-là réservé aux vélos urbains et VTT. Ce groupe est conçu pour durer et résister aux conditions difficiles, ce qui en fait un excellent choix pour le bikepacking.
- Leviers CUES drop-bar (ST-U6030 & ST-U3030) compatibles 9 à 11 vitesses.
- Dérailleur RD-U6000-GS pouvant accepter une cassette jusqu’à 11-50 dents.
- Ratio de câble unifié LinkGlide, optimisé pour durer 3× plus longtemps que le HG classique.
Pourquoi c’est intéressant ? Avec une cassette 11–50 et un seul plateau, tu obtiens une plage de 454 %, sans besoin de dérailleur VTT ou de double plateau. Et surtout, c’est bien plus abordable que l’AXS ou le GRX modifié. Petit bémol : comme c’est nouveau, il y a encore peu de retours à long terme, mais la réputation de Shimano en matière de durabilité est rassurante.
Les solutions artisanales : les mullets maison
Si tu aimes bidouiller et que tu n’as pas peur des réglages fins, tu peux monter ton propre mullet. Voici deux options populaires :
Option 1 : SRAM mécanique + dérailleur VTT 10/11 vitesses
Avec les bons modèles (ex : Rival 1 + GX 11v), tu peux obtenir un mix fonctionnel :
- Cassette 11–42, 11–46 ou 11–50.
- Levier SRAM route mécanique.
- Dérailleur SRAM VTT mécanique 11v à chape longue.
Mais attention à :
- La capacité de la chape (assure-toi qu’elle peut gérer la grande cassette).
- Le ratio de tirage (SRAM 1:1 en 11v).
- La ligne de chaîne : c’est la trajectoire que doit suivre la chaîne entre le plateau et la cassette. Si elle est mal alignée, tu risques des sauts de chaîne ou une usure prématurée.
Option 2 : Ratio Technology et adaptateurs
Pour les plus aventuriers, il existe des kits (comme ceux de Ratio Technology) qui permettent de modifier le ratio de tirage pour mixer Shimano route et VTT. Mais c’est plus complexe et demande souvent de jouer avec les câbles ou la patte de dérailleur. Parfait pour les geeks du montage, moins pour les débutants.
Comparaison des groupes mullet : poids, prix, durabilité
Pour t’aider à choisir, voici un tableau comparatif des principales options. Note : le poids et le prix sont approximatifs et peuvent varier selon les configurations.
| Groupe | Plage de vitesses | Poids env. | Prix env. | Particularité |
|---|---|---|---|---|
| SRAM Eagle AXS | 10–52 | ≈2 100 g | 1 500–2 000 € | Sans fil, cher, ultra fluide |
| Shimano CUES | 11–50 | ≈2 000 g | 500–800 € | Fiable, économique, mécanique |
| SRAM Rival | 11–42 | ≈2 050 g | 600–900 € | DIY, adaptable |
| Campagnolo Ekar | 9–42 | ≈2 385 g | 1 200–1 500 € | Pas un vrai mullet, mais compact |
Ce qu’il faut retenir : En bikepacking, le poids n’est pas toujours le critère numéro un. La durabilité, la facilité de réparation et la plage de vitesses sont souvent plus importantes. Et sur ces points, le mullet excelle.
Est-ce qu’un montage mullet est fait pour toi ?
Le mullet est une excellente option si tu cherches :
- À rouler léger, en mono plateau, sans compromis sur les développements.
- Un montage simple à entretenir, surtout en voyage.
- Une meilleure polyvalence pour le gravel, la montagne ou les grandes traversées.
Mais attention, ce n’est pas pour tout le monde. Voici quelques limites à considérer :
- Si tu es attaché aux transmissions classiques (2×11), le passage au mono plateau peut demander un temps d’adaptation.
- Certains cadres gravel ont des contraintes de compatibilité (patte de dérailleur, espace pour la cassette) qui peuvent rendre le montage mullet impossible.
- Pour les montages DIY, il faut être prêt à passer du temps sur les réglages, surtout si tu mixes des composants de marques différentes.
En conclusion : la liberté du mullet, sans prise de tête
Les transmissions mullet ne sont plus réservées aux pros de l’ultra ou aux geeks du montage. Avec des solutions officielles chez SRAM, Shimano (via CUES) et Campagnolo, tu peux maintenant choisir un setup adapté à ton budget et à tes besoins.
Et si tu aimes les défis techniques, les montages DIY offrent une liberté quasi infinie…à condition d’aimer les réglages aux petits oignons. Alors, prêt à passer au mullet pour ta prochaine aventure ?
